Le monde devient plus digital et par conséquent, les enfants sont exposés à plus de livres électroniques. Cet article, rédigé par Maria Alejandra Gallego et Dre Kristan Marchak du Campus Saint-Jean de l’Université de l’Alberta, se concentre sur la préférence des familles entre les livres en format papier et les livres électroniques. L’article aborde aussi la différence que le format des livres pourrait avoir sur l’attention et la compréhension de lecture chez les enfants.
L’apprentissage de la lecture est une partie très importante du développement des enfants. En effet, la lecture aide les enfants à augmenter leur vocabulaire et leurs connaissances générales. En retour, ces connaissances les aident à mieux réussir dans leurs études.
Le développement des habiletés de lecture des enfants est influencé par plusieurs facteurs, dont la capacité d’attention et de compréhension de lecture des enfants. On peut aussi demander si d’autres facteurs entrent en jeu, comme le format des livres utilisés.
Lors de l’apprentissage de la lecture, on utilise souvent des livres en format papier. Cependant, les livres électroniques (c.-à-d., un livre qui contient un texte numérisé diffusé sur un appareil électronique) deviennent de plus en plus accessibles parce que les enfants passent plus de temps sur les écrans. En effet, une étude récente estime que les enfants ont passé en moyenne 3,3 heures de plus par jour sur les écrans électroniques suite à la pandémie. Par conséquent, les livres électroniques ont commencé à faire partie du quotidien des enfants, y compris à l’école.
Quelques définitions importantes par rapport à la lecture
Avant d’entrer dans le vif du sujet, voici quelques définitions importantes à considérer.
Qu’est-ce qu’une préférence ?
Une préférence est un jugement ou un sentiment de prédilection par laquelle on choisit une alternative plutôt qu’une autre.
Par exemple : Un enfant a le choix de lire un livre avec son père ou le choix de lire indépendamment. Cet enfant choisit de lire avec son père.
Qu’est-ce que l’attention soutenue ?
C’est la capacité de se concentrer sur une tâche pendant une certaine période de temps. La période dépend de l’âge de l’enfant. On estime qu’elle est généralement le double à triple de l’âge de l’enfant.
Par exemple : Un enfant de 6 ans peut généralement passer entre 12 et 18 minutes à lire un livre attentivement.
Qu’est-ce que la compréhension de lecture ?
L’habileté d’une personne à comprendre et retenir l’information d’un texte.
Par exemple : La capacité d’un enfant à comprendre les événements d’une histoire et répondre à des questions sur cette même histoire.
Quel format de livre est le préféré des enfants et des parents ?
De façon générale, les parents ont une préférence pour les livres en papier. En effet, on estime que 63 % des parents préfèrent les livres en papier pour leurs enfants. Les parents pensent en effet que leurs jeunes enfants sont plus engagés dans l’histoire et vont poser plus de questions lorsqu’on utilise des livres en papier. Il est possible que cette préférence soit également due à leur propre historique d’apprentissage de la lecture. En effet, la majorité des parents ont été exposés aux livres en papier dans leur propre apprentissage. Finalement, la préférence envers le format papier peut également s’expliquer par la façon dont on voit les appareils électroniques. Certains parents considèrent que ces appareils servent uniquement au divertissement, et non à l’apprentissage. Évidemment, la préférence des parents exercera une influence sur le format des livres que leurs enfants liront.
Qu’en est-il de la préférence des enfants ? La préférence des enfants est plus ambiguë et diffère selon l’étude menée. Une étude menée en 2016 estime que 69 % des enfants préfèrent lire des livres en format papier. Pourtant, des études plus récentes démontrent le résultat inverse. Ce seraient plutôt 61% des enfants qui préfèreraient des livres électroniques aux livres papier.
La différence entre les préférences des enfants peut être influencée par leur exposition à la technologie. En effet, l’exposition des enfants aux livres électroniques est plus importante pour la nouvelle génération qui passe plus de temps sur les écrans, surtout depuis la pandémie.
Est-ce que l’attention des enfants est différente selon le format du livre ?
La capacité à prêter attention à un livre est une habileté importante pour le développement des enfants. Les enfants doivent rester attentifs pendant une grande période de temps, surtout quand les lectures deviennent plus longues. L’âge des enfants semble avoir un impact plus significatif sur l’attention que le format du livre. En effet, l’attention soutenue des enfants est similaire pour les livres en papier et les livres électroniques. Les enfants plus jeunes vont avoir plus de difficulté à être attentifs aux livres, et ce, peu importe leur format.
Cependant, la recherche démontre qu’on ne peut pas mesurer la compréhension de lecture de l’enfant par sa capacité d’attention soutenue. Les enfants peuvent se montrer intéressés par la technologie et passer plus de temps à regarder un écran, mais cela ne veut pas dire qu’ils vont retenir l’information et avoir une bonne compréhension de lecture.
Qu’en est-il de l’influence du format des livres sur la compréhension de lecture des enfants ?
La compréhension de lecture, elle, est influencée par le format dans lequel l’enfant va lire. En effet, les enfants qui lisent en papier obtiennent une meilleure performance dans les tests de compréhension de lecture que les enfants qui lisent la même histoire en format électronique.
Cette différence peut s’expliquer par le fait que la lecture en format papier est visuellement moins exigeante et offre un stimulus tactile pour faciliter la lecture. Pour cette raison, les livres en papier sont un moyen important pour favoriser le développement de la compréhension de lecture des enfants.
Stratégies pour les parents quant à l’utilisation des livres électroniques
- Donner des options aux enfants : Il est recommandé d’avoir une bibliothèque diverse avec des livres en papier et des livres électroniques. Bien que le livre papier soit mieux pour la compréhension, on ne veut pas dissuader les enfants préférant les livres électroniques de lire. L’important, c’est de favoriser la lecture!
- Participer à la lecture avec vos enfants : Pour favoriser l’attention soutenue et la compréhension de lecture, il est important de lire avec vos enfants. Il est également bénéfique de poser des questions sur l’histoire et ce que les enfants ont appris.
- Profiter des outils qui sont présents dans les livres électroniques : Si vous choisissez d’utiliser des livres électroniques, choisissez des livres où les enfants peuvent aussi écouter l’enregistrement lorsque vous ne lisez pas avec eux·elles. La recherche démontre que l’écoute et la lecture simultanée du texte peut favoriser l’apprentissage du vocabulaire et la compréhension de lecture.
À propos des autrices
Maria Gallego est une étudiante de premier cycle en psychologie à l’Université de l’Alberta. Ses intérêts de recherche se concentrent sur le développement cognitif des enfants, surtout sur le développement de la lecture. Au cours de ses études, elle a fait partie du cours de recherche de Dre. Marchak, où elle a participé à un projet de recherche portant sur le format des livres et l’apprentissage des enfants.
Dre Kristan Marchak est professeure adjointe en psychologie à la Faculté Saint-Jean de l’Université de l’Alberta. Elle a obtenu son doctorat à l’Université de la Colombie-Britannique et est diplômée d’un programme d’immersion française. Ses intérêts de recherche portent sur le développement langagier et cognitif chez les jeunes enfants. Les recherches de Dre Marchak ont été financées par des subventions du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada et du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada.