Dans un article précédent d’Isabelle Guay, il a été question du développement des fonctions exécutives. Cet article en est la suite et propose un survol de l’impact favorable des milieux éducatifs sur le développement. Même si l’article présentera des arguments en faveur d’un milieu de garde éducatif de qualité, il n’est en aucune manière un argumentaire en défaveur de la garde à la maison. Il vise plutôt une meilleure compréhension de ce que les milieux de garde de qualité offrent à l’enfant, surtout dans l’optique d’une fréquentation importante de ces milieux. Succinctement, une grande qualité éducative dans un milieu de garde est synonyme d’un environnement sécuritaire. Cet environnement peut notamment offrir un espace de jeu stimulant et des interactions réciproques encourageant l’exploration et l’apprentissage. Pour une compréhension exhaustive, il est possible de consulter l’enquête Grandir en Qualité ou l’article sur la qualité d’un milieu publié sur Educofamille.
Milieu de garde éducatif comme précurseur à la réussite
Les programmes d’éducation en petite enfance, ou d’éducation précoce, offrent des bénéfices à long terme. Ces programmes favoriseraient également l’égalité des chances de réussite réussite lors de l’entrée à l’école. En effet ils offriraient des environnements visant à soutenir le développement des enfants vivant dans des milieux socioéconomiques plus défavorisés où l’accès aux activités d’apprentissages est plus difficile. Leur financement est donc esssentiel. Des programmes dans différents pays montrent que les services de garde de qualité amènent de meilleurs résultats, et ce, dans plusieurs domaines de développement. Par exemple, des soins de grande qualité sont liés à de meilleures habiletés sur le plan de la communication, du langage et de la cognition chez les enfants de 6 à 36 mois.
Milieu de garde éducatif et développement cognitif
Une étude a permis de constater que le programme Early Head Start (Bon départ) amène des gains développementaux chez les enfants ayant fréquenté un service de garde de grande qualité. Ces gains peuvent s’observer sur le plan cognitif, langagier et socio-émotionnel. L’étude menée par le National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) démontre une diminution des problèmes de comportement chez les enfants de 24 mois ayant bénéficié de soins de garde de grande qualité.
Une recherche longitudinale, menée par le National Institute of Child Health and Human Development, expose les facteurs d’influence de la fréquentation d’un milieu de garde sur le développement cognitif de l’enfant. Les auteurs incluent dans le développement cognitif : le fonctionnement intellectuel global, les aptitudes en lecture, le développement du langage ainsi que les processus cognitifs, comme la résolution de problème, l’attention et la mémoire. Ces auteurs concluent que les interactions éducateur-enfant jouent un rôle important dans la qualité éducative. Conséquemment, un faible ratio éducateurs-élèves permet à l’éducateur de passer plus de temps avec chaque enfant. Sur ce, il est démontré qu’une relation enfant-éducateur positive est associée à de meilleures fonctions exécutives chez les enfants.
Des auteurs arrivent à la conclusion que la fréquentation d’un service de garde a des effets favorables sur le développement cognitif de l’enfant. Concrètement, les enfants deviennent plus compétents socialement en observant les autres. Les compétences sociales acquises dans les milieux de garde éducatifs amènent un engagement et une meilleure réussite éducative en offrant des opportunités d’apprentissage. Ces milieux sont propices aux jeux de faire-semblant, à l’expérience de conflits ainsi que l’utilisation de stratégies de résolution de conflit.
Milieu de garde éducatif et le fonctionnement exécutif
Le National Institute of Child Health and Human Development expose que la fréquentation d’un milieu de garde influence les processus cognitifs attribuables au fonctionnement exécutif. Ces processus concernent la résolution de problème, l’attention et la mémoire. De plus, les enfants ayant fréquenté un programme préscolaire réussissent mieux dans les tâches d’inhibition, de flexibilité mentale et de mémoire de travail, comparativement aux autres enfants.
Conclusion
En conclusion, les fonctions exécutives sont particulièrement importantes pour le fonctionnement et l’adaptation à l’enfance et à l’adolescence. Les études soulignent la contribution des milieux de garde de qualité et l’importance des milieux éducatifs dans le développement du fonctionnement exécutif à l’enfance. Afin de soutenir le développement et de favoriser l’adaptation des enfants à court, moyen et long terme, il est important de leur offrir un environnement sensible et soutenant.
À propos de l’autrice
Passionnée de la petite enfance, j’ai décidé de jumeler mes connaissances du domaine de la psychoéducation à mon expérience pratique issue de mon parcours au sein des milieux éducatifs en petite enfance en tant qu’éducatrice et éducatrice spécialisée. J’expérimente présentement de nouveaux défis comme agente en soutien pédagogique dans un centre de la petite enfance de la région de Montréal. Cette expérience me permet d’arrimer mon expérience terrain à mes connaissances théoriques acquises durant mes études universitaires. Ajouté à cela un intérêt pour la recherche que je choisis de combler de manière libre, soit en m’impliquant bénévolement.
