Les services éducatifs à l’enfance présentent de nombreux avantages pour le développement des enfants, en raison de leur environnement stimulant et de la préparation à la transition scolaire qu’ils offrent. La fréquentation des services éducatifs serait particulièrement favorable au développement des enfants de milieux défavorisés. Dans cet article, Élise Villeneuve, doctorante en psychologie, et Ophélie Dassylva, étudiante à la maîtrise en sexologie, présentent en quoi l’environnement des services éducatifs peut jouer un rôle dans le développement des enfants de milieux en contexte de défavorisation.
Les bénéfices des services éducatifs pour les enfants de milieux défavorisés
Les enfants issu·es de familles désavantagées reçoivent, en moyenne, moins de stimulation verbale et cognitive à la maison. Leur famille peut également avoir un manque d’accès à des ressources matérielles et humaines, ce qui réduit leurs opportunités d’apprentissage. Concrètement, ces enfants peuvent avoir des difficultés académiques lors de leur entrée à l’école. Ils seraient ainsi moins bien intégrés au système scolaire. Ce faisant, ils sont à risque de développer des problèmes psychosociaux (p.ex., des problèmes de comportement) et de santé à long terme.
Un environnement éducatif de qualité peut aider à pallier à des environnements familiaux moins stimulants. De manière générale, l’environnement des services éducatifs offre une multitude de contextes et d’activités. Ainsi, les services éducatifs stimulent les enfants pour contribuer à leur développement et les préparer pour l’entrée à l’école.
Que veut-on dire par environnement éducatif de qualité?
On entend par qualité éducative tout service qui offre des activités stimulantes et adaptées, soutenant le développement des enfants. Plus précisément, la qualité éducative inclut plusieurs aspects.
Le niveau structurel
Premièrement, elle comporte un aspect structurel référant à des éléments régulés par le gouvernement. Par exemple, on peut penser aux éléments suivants:
- Le ratio d’enfants par adulte
- La taille des groupes
- Les qualifications professionnelles des éducateur·trices
- L’expérience dans le soin des enfants de ces personnes.
La qualité du processus
Deuxièmement, la qualité éducative inclut la qualité du processus. On réfère ici aux activités du programme éducatif et aux interactions entre le personnel et les enfants. Cela inclut notamment:
- La chaleur et la sensibilité des éducateur·trices
- La capacité des éducateur·trices à organiser un environnement physique et social adapté au niveau développement de l’enfant
- L’habileté des éducateur·trices à interagir de façon positive avec les enfants et les parents.
Dans un climat positif créé par le personnel éducatif, l’enfant peut développer des relations individualisées et chaleureuses avec les adultes. Ainsi, l’enfant peut se sentir reconnu·e et apprécié·e.
De plus, la qualité des interactions est essentielle tant entre le personnel et l’enfant qu’avec les parents. En effet, la collaboration avec les parents est essentielle pour assurer une continuité éducative entre les apprentissages à la maison et le service éducatif. Pour ce faire, on peut partager des informations sur le fonctionnement et la journée de l’enfant, l’implication du parent lors de journées d’activités, etc. Cela permet un meilleur engagement parental et est particulièrement bénéfique pour les familles vulnérabilisées.
Les orientations pédagogiques
Troisièmement, les orientations pédagogiques sont un aspect important de la qualité éducative. Les orientations pédagogiques incluent plusieurs éléments:
- Les croyances des éducateur·trices envers leur rôle professionnel
- Leurs valeurs éducatives des éducateur·trices
- Les attitudes des éducateur·trices à l’égard de thèmes éducatifs, des objectifs d’apprentissage et des approches pédagogiques.
Les recherches sur les orientations pédagogiques ont démontré que le niveau de qualité des interactions est plus élevé lorsque les éducateur·trices adoptent une même approche pédagogique au sein d’un service éducatif. En effet, ça fournit une vision commune à l’équipe éducative.
Les services éducatifs comme facteur de protection
Un service éducatif de qualité peut agir à titre de facteur de protection lorsque certains facteurs de risque sont présents dans le contexte familial. Un facteur de protection peut favoriser le développement de l’enfant au sein de son environnement. Au contraire, un facteur de risque peut contribuer au développement ou à l’aggravation de conditions indésirables (p. ex., des troubles de l’humeur).
Des études récentes ont examiné l’impact des service éducatifs lorsque la mère de l’enfant souffrait de dépression. Ces études ont comparé les enfants qui ont eu un service éducatif de bonne vs. moins bonne qualité. Les jeunes enfants qui fréquentaient un service éducatif de meilleure qualité présentaient moins de problèmes de comportements extériorisés (p. ex., inattention, hyperactivité, opposition ou agressivité) à l’âge scolaire. Une autre étude a montré que la qualité des interactions avec l’éducateur·trice serait un facteur de protection permettant de compenser les effets délétères de la négligence parentale.
Outre les problèmes comportementaux, il existe un lien important entre le statut socioéconomique et la réussite scolaire. En effet, un statut socioéconomique faible augmenterait le risque d’une faible réussite scolaire. Il est donc critique d’identifier des facteurs de protection pour les enfants venant de milieux défavorisés. Une étude a démontré que la qualité des services éducatifs peut agir comme un facteur de protection pour ces enfants. De plus, la qualité élevée d’un service éducatif permettrait un meilleur développement langagier chez les enfants ayant vécu de la négligence, notamment en assurant un meilleur soutien à l’apprentissage de l’enfant.
Points clés à retenir
- Les services de garde éducatifs ont des retombées positives sur plusieurs aspects du développement des enfants en contexte de défavorisation.
- La qualité des services éducatifs est un facteur primordial pour les retombées positives sur le développement.
Comment trouver un service éducatif de qualité pour son enfant
- Demandez à votre enfant s’il·elle apprécie les éducateur·trices du service éducatif qu’il·elle fréquente.
- Collaborez avec le personnel éducatif en leur demandant des questions sur le fonctionnement de la journée et le comportement de votre enfant.
- Parlez avec l’éducateur·trice de votre enfant et de vos besoins. Aimeriez-vous qu’un type d’activités soit organisé ? Avoir des conseils sur des activités à effectuer avec votre enfant ou encore comment mieux gérer certains comportements ? L’éducateur·trice peut vous soutenir en tant que parent, d’où l’importance de vous sentir à l’aise d’en discuter avec il·elle.
- Au Québec, le site http://www.magarderie.com/ offre un portrait des places disponibles en services éductatifs au Québec. On peut aussi poser des questions et voir les commentaires de d’autres parents sur plusieurs services éducatifs.
Pour en savoir plus
Anders, Y. (2015). Literature review on pedagogy for a review of pedagogy in early childhood education and care (ECEC) in England (United Kingdom). 17th Meeting of the OECD Network on Early Childhood Education and Care, Paris.
Bigras, N., Bouchard, C., Cantin, G., Brunson, L., Coutu, S., Lemay, L., Tremblay, M., Japel, C., & Charron, A. (2010). A Comparative Study of Structural and Process Quality in Center-Based and Family-Based Child Care Services. Child & Youth Care Forum, 39(3), 129-150. https://doi.org/10.1007/s10566-009-9088-4
Charrois, J., Côté, S. M., Paquin, S., Séguin, J. R., Japel, C., Vitaro, F., Kim-Cohen, J., Tremblay, R. E., & Herba, C. M. (2020). Maternal depression in early childhood and child emotional and behavioral outcomes at school age : Examining the roles of preschool childcare quality and current maternal depression symptomatology. European Child & Adolescent Psychiatry, 29(5), 637-648. https://doi.org/10.1007/s00787-019-01385-7
Julien, C. (2016). Effets de la fréquentation d’un service de garde éducatif (SGÉ) sur le développement langagier des enfants issus de milieux défavorisés et négligés : État des connaissances. Canadian Journal for New Scholars in Education/ Revue canadienne des jeunes chercheures et chercheurs en éducation, 7(1), Article 1. https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/cjnse/article/view/30710
Laurin, I., Guay, D., Fournier, M., Bigras, N., & Solis, A. (2015). Attendance in Educational Preschool Services : A Protective Factor in the Development of Children from Low-Income Families? Canadian Journal of Public Health, 106(S7), eS14-eS20. https://doi.org/10.17269/CJPH.106.4825
Ministère de la Famille. (2020). Évaluation et amélioration de la qualité éducative. https://www.mfa.gouv.qc.ca/fr/services-de-garde/cpe-garderies/qualite-educative/Pages/evaluation-amelioration-qualite.aspx
