Développer le raisonnement spatial chez les enfants

Véronic Delage, étudiante au doctorat en psychologie clinique, explique l’importance de développer le raisonnement spatial chez les enfants. De plus, elle présente deux stratégies pratiques pour le développer.

Qu’est-ce qu’est le raisonnement spatial?

Le raisonnement spatial est notre capacité à manipuler des objets mentalement. Autrement dit, il s’agit aussi de comprendre les relations entre différents objets dans notre environnement et nous-mêmes. Le raisonnement spatial est une capacité que nous développons avec l’expérience, comme le raisonnement mathématique. Notre raisonnement spatial nous permet de faire différentes choses comme imaginer la position, la forme, la grandeur ou le mouvement d’un objet. Il nous permet également de déterminer où se trouve un objet par rapport à un autre. Finalement, il nous permet de mémoriser des environnements. 

Exemples d’utilisation du raisonnement spatial dans la vie quotidienne :

1. Planifier son trajet lorsqu’on pratique l’escalade.
2. Se placer au bon endroit pour retourner une balle de tennis.
3. Naviguer dans une nouvelle ville.
4. Suivre des directives pour se rendre à un endroit.
5. Comprendre des graphiques.
6. Stationner son auto, déterminer si l’auto entre dans un certain espace.
7. Décoration/design de l’intérieur de sa maison.

Pourquoi est-ce que le raisonnement spatial est important?

Maintenant que vous avez une idée de ce qu’est le raisonnement spatial, vous vous dites probablement : « On a tous Google Maps pour naviguer pour nous, donc pourquoi le raisonnement spatial est-il important? » Le raisonnement spatial est utilisé dans plusieurs tâches de la vie quotidienne. Ainsi, il est aussi associé à d’autres enjeux importants. 

Premièrement, la recherche démontre que les gens qui performent bien aux tâches de raisonnement spatial performent généralement bien à des tâches de mathématiques. Cette relation est observée chez les enfants et chez les adultes. Toutefois, il y a toujours de la variabilité. Ce ne sont pas tous les gens qui ont un bon raisonnement spatial qui sont bons en mathématique. Donc, augmenter le raisonnement spatial chez les enfants augmente les chances qu’ils réussissent bien en mathématique. 

Deuxièmement, la recherche démontre que la performance à des tâches de raisonnement spatial prédit le succès et l’entrée dans des carrières en science, technologies, ingénierie et mathématiques. Ces carrières se nomment les carrières STIM. Il ne serait pas possible ni utile que tout le monde soit dans les carrières STIM. Nous voulons seulement que tous les enfants aient la même chance de réussir dans ces domaines s’ils le veulent. De plus, augmenter le raisonnement spatial des enfants veut dire augmenter le raisonnement spatial des futurs ingénieurs, architectes, mathématiciens, et scientifiques de notre pays.

Heureusement, la recherche démontre que le raisonnement spatial peut être amélioré avec la pratique.

Deux façons de développer le raisonnement spatial chez les enfants

1. Inclure des jeux et activités spatiales dans le jeu de votre enfant.

La recherche démontre que les enfants qui jouent plus souvent avec des jeux et jouets spatiaux (par exemple, des casse-têtes) réussissent mieux à des tâches de raisonnement spatial. Pour permettre à votre enfant de développer ses habiletés spatiales, n’hésitez pas à inclure certains des jeux et activités spatiales présentés ci-dessous au jeu de votre enfant. Vous pouvez faire des jeux comme des casse-têtes, mais vous pouvez aussi être créatif et improviser des activités spatiales moins coûteuses avec du papier et des crayons par exemple. Enfin, toutes activités qui utilisent votre raisonnement spatial sont des activités spatiales!

Exemple de jeux et jouets spatiaux :

• Casse-tête
• Blocs
• Jeu de société

Activités spatiales à faible coût:

• Chasse au trésor des formes
• Construire des formes avec des spaghettis et des guimauves
• Origami
• Tangrams
• Dessiner une carte (de ta maison ou ton quartier, etc.)

Voici d’autres ressources sur internet pour les activités spatiales:

• Activités spatiales imprimables
• Idées d’activités spatiales

2. Utiliser le langage spatial dans la vie de tous les jours et pendant les jeux spatiaux.

La recherche démontre que plus les parents utilisent de langage spatial pendant la vie de tous les jours, mieux leur enfant réussit une tâche de raisonnement spatial lorsqu’il est plus âgé. En effet, vous pouvez par exemple utiliser les catégories et exemples de mots ci-dessous pour décrire votre raisonnement spatial dans la vie quotidienne et pendant les activités spatiales.

Catégories et exemples de langage spatial :

Catégories	Exemple de mots	Exemple de phrases
Dimensions spatiales : Mots qui décrivent la taille des objets, des personnes et des espaces.	Grand, Petit, Long, Minuscule, Énorme, Court, Mince, Large, etc.	Le spaghetti est mince et le fettucine est épais. Le grand bloc doit aller dans le grand trou.
Formes : Mots qui décrivent la forme d’objets et d’espaces fermés à deux ou trois dimensions	Cercle, ovale, carré, hexagone, cylindre, cône, pyramide, cube, etc.	La pizza et la tarte ont une forme de cercle. Un cornet de crème glacée a la forme d’une sphère sur un cône.
Emplacements et directions : Mots qui décrivent la position relative des objets, des personnes et des points dans l’espace.	En dessous, à la gauche, proche, loin, centre, à côté, à l’intérieur, sur, sous, etc.	La balle est derrière la chaise. Le chien est à la droite de l’arbre.
Orientations et transformations : Mots qui décrivent l’orientation ou la transformation d’objets et de personnes dans l’espace.	Tourner, à l’envers, pivoter, retourner, inverser, etc.	Tourne la clé pour qu’elle entre dans le trou.
Quantité continue : Mots qui décrivent le montant de quantités continues (y compris l’étendue d’un objet, d’un espace, d’un liquide, etc.)	Partie, section, tout, entier, moitié, aucun, moins, plus, un peu, beaucoup, etc.	La moitié de la pizza a été mangée. Tout le mur est peinturé en rouge.
Caractéristiques et propriétés spatiales : Mots qui décrivent les caractéristiques des objets 2D et 3D, des espaces, des personnes.	Coin, bordure, rond, horizontal, vertical, droit, plat, plier, croche, coté, etc.	Ce morceau est le coin du casse-tête.
Motif : Mots qui indiquent qu’une personne peut parler d’une suite spatiale (par exemple, grand, petit, grand, petit, etc. ou petit cercle, plus grand cercle, encore plus grand cercle, etc.)	Suite, ordre, premier, dernier, augmente, diminue, etc.	La grosseur de la boule de neige augmente lorsqu’on la roule. Les petits sont en premier et les plus grands en dernier.

En conclusion

Le raisonnement spatial est notre capacité à manipuler des objets mentalement et comprendre les relations entre différents objets dans notre environnement. Le raisonnement spatial est utilisé dans plusieurs activités de notre vie quotidienne. De plus, il est aussi relié à la réussite en mathématique et dans les carrières STIM (science, technologie, ingénierie et mathématique). Nous pouvons aider les enfants à développer leur raisonnement spatial avec des jeux et activités spatiales et en utilisant du langage spatial.

À propos de l’autrice

Véronic Delage est étudiante en psychologie clinique à l’université d’Ottawa au sein du laboratoire de cognition et d’émotion dirigé par Dr. Erin Maloney (site web du laboratoire).